„Ich stehe an seiner Seite“ – schreibt Hannovers Oberbürgermeister Belit Onay in einem Statement auf Instagram – zum Jahrestag der Inhaftierung des Istanbuler Bürgermeisters Ekrem İmamoğlu in der Türkei. Er war vor einem Jahr (19.3.2025) – wenige Tage bevor er Präsidentschaftskandidat und damit Konkurrent von Recep Erdogan werden sollte – festgenommen worden. Offiziell wirft die türkische Staatsanwaltschaft İmamoğlu Korruption und Terrorunterstützung vor.

Europas Städte seien sich einig – die lokale Demokratie müsse frei und unabhängig bleiben, so Onay. Der OB hatte İmamoğlu schon mehrfach getroffen und ein gutes Verhältnis zu seinem Amtskollegen. Er habe Istanbul in seiner Funktion als Bürgermeister unter schwierigen Rahmenbedingungen zu einer beispielgebenden Stadt weiterentwickelt, so Onay.